ONE, du rose au rouge vif

En octobre 2016, les trois principales sociétés de transport japonais (NYK, Mitsui et K.Line) ont annoncé la fusion de toutes leurs lignes de transport de conteneurs sous le nom de ONE (Ocean Network Express), tout en maintenant leurs autres spécialités indépendantes.

Les nouveaux services communs commenceraient 18 mois plus tard au cours du premier trimestre de 2018. C’était le moment envisagé pour obtenir les autorisations des régulateurs internationaux et assurer la bonne préparation de la future structure opérationnelle. C’est ainsi que commence la période de gestation de la sixième plus grande entreprise de transport maritime au monde.

2016 étant la sixième année consécutive de pertes pour les compagnies maritimes, ces armateurs japonais ont simplement suivi la voie des récentes fusions / acquisitions de CMA CGM / Neptune-APL, Hapag-Lloyd / UASC et, surtout, de la fusion de ses rival régional COSCO / China Shipping.

Comme toutes les compagnies de transport susmentionnées, ONE visait deux objectifs principaux dans la fusion: d’importantes économies d’échelle en coûts de personnel et en coûts informatiques et l’optimisation de leur offre d’espaces et de services.

La prévision biblique de sept vaches maigres n’était pas remplie cette fois et l’année 2017 s’est avérée être une très bonne année pour l’industrie des conteneurs, générant des bénéfices de quelque 7 milliards USD pour l’ensemble des armateurs.

Au cours de cette période, le trio japonais a composé le tableau de bord de la nouvelle grande compagnie de transport et a nommé Jeremy Nixon (NYK) au poste de directeur général, secondé par trois vice-présidents, un pour chaque compagnie de transport associée. En outre, ils ont convenu que l’environnement informatique à utiliser serait celui de NYK, qui, avec 38% des actions, en serait l’actionnaire majoritaire.

Fin février 2018, à la date prévue, des conteneurs éclatants de couleur rose chaud décoraient avec bonheur les esplanades des principaux terminaux du monde. Les banquiers, les armateurs et les avocats sont connus pour adopter des couleurs corporatives sérieuses, solides et sobres, conformes aux activités supposées d’une grande sagesse. Voir UN conteneur ne ressemblait pas exactement à voir un évêque vêtu de Desigual … mais presque.

Ce début coloré a été accompagné par une prévision d’avantages de 114 millions de dollars à la fin de la première année d’activité.

En juin, l’ONE a dû reconnaître publiquement que ses débuts avaient été maladroits et que ses principaux clients «depuis toujours» avaient commencé à réduire leur soutien.

Les pertes économiques à l’époque atteignaient 120 millions de dollars. Mais, comme ils amélioraient énergiquement les failles détectées dans le service, ils ont maintenu les prévisions de bénéfices pour la fin de l’année car les économies d’échelle générées par la fusion permettraient enfin de corriger les mauvais résultats initiaux.

Tristement, avec tristesse, quatre mois plus tard, ONE devait signaler qu’elle n’avait pas encore réussi à récupérer la confiance totale des principaux expéditeurs qui craignaient de compromettre la campagne de Noël de leurs propres clients. En conséquence, ses prévisions pour la fin de l’année sont maintenant des pertes de 600 millions de dollars, une couleur rouge intense.

Les propres responsables de la compagnie de navigation, dans un exercice d’autocritique fort nécessaire, indiquent que les causes principales de ces mauvais résultats sont les suivantes:

– La lente adaptation du personnel à l’environnement informatique de NYK.

– La réduction rapide du nombre de collaborateurs qui a laissé de nombreux clients sans leurs interlocuteurs habituels.

– la hausse du coût du carburant.

– La guerre des tarifs US / Chine.

Observation 1. Les grands mythes pleurent aussi.

La fusion des trois principales compagnies maritimes japonaises ne fait l’objet d’aucune félicitations, ni pour la bonne organisation ni pour l’environnement technologique.

Angela Merkel arrive avec 12 heures de retard (et un vol régulier d’Iberia) à la réunion du G.20 à Buenos Aires à la suite d’une panne inattendue de l’avion présidentiel du tout-puissant État allemand.

Observation 2. Jeremy Nixon.

Les acquisitions et les fusions les plus amères à ce jour ont été P & O, NedLloyd et Maersk en 2005.

Le PDG actuel de ONE, Jeremy Nixon, a joué un rôle prépondérant dans cette opération en tant que Directeur des ventes en Europe et des ventes mondiales de P & O-NL, puis en tant que responsable des grands comptes de Maersk.

Si, à tout moment, une grande compagnie de navigation envisage une fusion / acquisition, elle devrait signer M. Nixon car, sans aucun doute, il est la personne, dans le monde entier, qui sait le mieux tout, tout, tout ce qui peut aller mal dans ce type d’opérations.

VR Mercante
Décembre 2018